Haaveiletko toisen koiran hankkimisesta? Onko joskus käynyt mielessä, että koirasi voisi kaivata lajitoveria seurakseen? Siinähän kaksi menee, missä yksikin, vai miten se oli?
Kahden tai useamman koiran omistamisessa on monia hyviä puolia: koirat saavat seuraa ja tukea toisistaan, ja parhaassa tapauksessa ne voivat opettaa toisilleen, kuinka ollaan “koiriksi” erilaisissa tilanteissa, erityisesti jos koirilla on paljon ikäeroa.
Toisaalta koirien lukumäärän kasvaessa myös ongelmat voivat kertaantua. Jos jokin asia ei suju yhden koiran kanssa, se tuskin muuttuu helpommaksi, jos koiria on kaksi. Esimerkiksi haukkuherkkä koira tuskin lakkaa ilmoittamasta rappukäytävän kolahteluista toverin saatuaan, vaan pian kuorossa voi olla toinenkin haukkuja. Myös lenkkeillessä tapahtuvat kohtaamistilanteet tai ulko-ovella intoilu voivat saada uusia kierroksia, jos kiihtymys tarttuu koirasta toiseen.
Millainen koira meille sopii?
Toista koiraa hankkiessa joutuukin tekemään paljon valintoja ja pohdintaa. Hankkiako pentu vai aikuinen kodinvaihtaja tai rescue? Samaa rotua kuin aiemmin vai jotain ihan muuta? Entä uuden tulokkaan sukupuoli?
Kaikki koirat eivät nauti muiden koirien seurasta, eivätkä kaikki samassa taloudessa asuvat koirat välttämättä ole sydänystäviä keskenään. Rotu- ja yksilökohtaiset erot ovat suuria siinä, miten paljon koirat lajitoverien seuraa kaipaavat ja toisaalta, millaisen seuran ne kokevat mieluisaksi. On tärkeää miettiä, millainen yksilö oma koira on ja peilata toisen koiran hankintaa siihen. Joskus sekin voi olla vastaus, että toisen koiran hankkimisen aika ei ole juuri nyt.
Useimmiten turvallisinta on yhdistää uros ja narttu, mutta tällöin kotirauhan säilyminen edellyttää, että mieluiten molemmat ovat leikattuja, tai nartun juoksuajaksi on tiedossa hoitopaikka, johon toisen koirista voi viedä. Juoksuaika on useimmilla roduilla pari kertaa vuodessa ja kestää useita viikkoja, joten asiaa kannattaa miettiä tarkkaan. Myös leikattu uros voi reagoida voimakkaasti samassa taloudessa asuvaan juoksuiseen narttuun, mikä voi olla varsin stressaavaa sekä talouden ihmisille että koirille.
Yleensä suositellaan, että pentua hankittaessa koirien ikäero olisi vähintään kaksi vuotta, jotta ensimmäinen olisi ehtinyt rauhassa aikuistua ennen toisen taloon tulemista. Kovin suuret kokoerot koirien välillä tai täysin erilaisten rotujen yhdistäminen voi myös aiheuttaa haasteita, joista on hyvä olla tietoinen.
Jos taas seniori-ikäisen koiran kaveriksi hankkii energisen pennun, vanhuksen kärsivällisyys saattaa alkuun olla koetuksella. Koiran terveydentilakin pitää huomioida - jos seniorilla on jo hoitoa vaativia vaivoja, ne olisi hyvä saada tasapainoon ennen kuin kotiin tulee uusi koira. Parhaassa tapauksessa iäkäs koira voi kuitenkin nuortua silmissä, kun päiviin tulee uutta sisältöä ja aktiviteettia pennun myötä.
Toisaalta maailma on täynnä koirakaksikoita, jotka eivät noudata mitään yllä mainittuja suosituksia - pääasia on, että ihminen tuntee koiransa, tietää, mihin on ryhtymässä ja on valmis näkemään vaivaa sen eteen, että koirilla on mahdollisuus oppia olemaan yhdessä. Esimerkiksi kaksi urosta voivat olla toistensa parhaat ystävät, tai kaksi narttua viettää sopuisaa rinnakkaiseloa, jos koirien persoonat sopivat yhteen.
Mikä muuttuu, jos koiria on kaksi?
Kun laumaan tulee uusi koira, tilanteen tasaantumiseen ja laumadynamiikan muotoutumiseen voi joka tapauksessa mennä paljonkin aikaa. Saattaa myös käydä niin, että koirien persoonat ovat niin erilaisia, että ne tarvitsevat arjessa erilaisia asioita voidakseen hyvin - toinen voi kaivata pitkiä lenkkejä säässä kuin säässä, toinen kääntyy ympäri jo postilaatikolta, jos sataa tai on kylmä.
Koirat voivat myös olla lenkeillä hyvinkin eritahtisia, jos toinen olisi vauhdilla menossa eteenpäin ja toinen haluaisi jäädä haistelemaan. Toinen saattaa rakastaa koirapuistoja, kun taas toinen ahdistuu vieraiden koirien läsnäolosta. Tällöin ihmisen tehtävä on huolehtia, että jokaisen yksilön hyvinvointi huomioidaan sen vaatimalla tavalla. Joskus se voi tarkoittaa vaikka sitä, että koirien kanssa ulkoillaan yksittäin. Samalla voi tarjota koiralle laatuaikaa, jolloin se saa ihmisensä jakamattoman huomion, ja hyödyntää mahdollisuuden harjoitella erilaisia asioita yksin.
Ruokintatilanteissa on varmistettava, että jokainen koira saa syödä rauhassa, eikä joudu hotkimaan ruokaansa nopeamman kaverin vahdatessa vieressä. Myös nukkumapaikkoja tulee olla tarjolla niin, että koirilla on mahdollisuus vetäytyä niin halutessaan omaan rauhaansa. Jos koirilla on taipumusta omia leluja tai puruluita itselleen ja puolustaa resurssejaan, niitä tulisi antaa vain silloin, kun koirat ovat valvotuissa oloissa, jotta vältytään yhteenotoilta.
Eläinlääkärikuluja - terveenkin koiran tapauksessa vähintään säännölliset rokotukset ja madotukset - tulee tuplasti, samoin mahdollisia vakuutuskuluja. Myös koiran tarvikkeisiin ja ruokintaan kuluu aiempaa enemmän rahaa. Toisaalta ruokamenekin kasvaessa voi hyödyntä erilaisia määräalennuksia, jolloin ruokakuluissa voi säästää tilaamalla kerralla enemmän varastoon - jos sattuu käymään niin hyvä tuuri, että löytyy molemmille koirille sopiva ruoka. Aina näin ei käy, vaan toinen syö yhtä ja toinen toista ruokaa. DreamPetStoresta löytyy tähän tarkoitukseen räätälöityjä Mix&Match-ruokatarjouksia, jossa voi itse valita kaksi saman ruokamerkin säkkiä tarjoushintaan.
Sekin on hyvä muistaa, että siinä missä yhdelle koiralle saattaa vielä löytyä helposti hoitopaikka sukulaisen tai ystävän luota esimerkiksi oman matkan (tai kurjimmassa tapauksessa sairastumisen) ajaksi, lauman koon kasvaessa myös hoitopaikat voivat olla kiven alla. Asiasta kannattaa keskustella etukäteen ja selvittää vaihtoehtoja, jotta välttyy yllätyksiltä.
Toinen koira voi tuoda elämään paljon iloa. Tärkeää on harkita tarkkaan, millainen koira sopii osaksi omaa laumaa, ja muistaa kohdata jokainen koira omana yksilönään.
Hyvää syksyä toivottaen,
DreamPetStore-tiimi
